故事发生在中国的高密县，这是一个以产棉闻名的小县城。在这里，一群姑娘和半大小子在技术人员的带领下，每天背着沉重的喷雾器进行农药喷洒工作啄木鸟灭火宝贝满天星法版。在这个团队中，马成功（苏有朋 饰）一边忙着喷洒农药，一边偷偷注视着方碧玉（宁静 饰），这是他暗恋的姑娘。
　　然而，方碧玉已经与村长的儿子有了婚约。在工厂工作的知识青年李志高（庹宗华 饰）凭借他出众的才华和思想，吸引了方碧玉的注意，同时也成为马成功钦佩的对象。李志高的理想主义言论让马成功无法自拔地追随着他，却不知道李志高的目标是方碧玉。随着棉花丰收，工厂空地上堆满了一堆堆的棉花垛，这里成为了李志高和方碧玉偷情的地点。然而，这场禁忌的恋情最终让马成功给发现了，他对李志高的滤镜破灭了。